«Стрела-Ак Барс» вышла в финал PARI Кубка России
«Стрела-Ак Барс» вышла в финал PARI Кубка России − 27 июля в полуфинале команда дома обыграла «Енисей-СТМ» со счётом 48:24.
Тренерский штаб «Стрелы-Ак Барс» во главе с ДжейПи Нилом выставил на этот матч максимально боеспособный состав − Гиорги Закашвили и Роберт Сутидзе появились в первой линии, Степан Хохлов занял позицию полузащитника схватки, веер остался без изменений по сравнению с прошлыми играми.
Старт матча остался за красноярцами − они открыли счёт благодаря попытке с реализацией и «посадили» на желтую карточку нападающего «Стрелы-Ак Барс» Рикерта Корффа. Казань, впрочем, это не смутило: в меньшинстве Омари Гриняев нырнул в чужую зачетку и сократил отставание. Вскоре составы уравнялись из-за синбина у «Енисея-СТМ», но гости снова увеличили преимущество, оформив занос и реализацию. Хозяева не опустили рук и к перерыву ответили своей попыткой − Виталий Живатов занёс в силовой манере, Кобус Мараис забил реализацию.
Ключевым эпизодом встречи стала попытка «из раздевалки» в исполнении «Стрелы-Ак Барс» − Тагир Гаджиев занёс, Мараис добавил два очка с подставки. Заполучив преимущество в счёте, казанцы занесли ещё − отметился Йохан Тромп, Мараис снова был точен. «Енисей-СТМ» ответил результативным молом, но затем хозяева решили все вопросы о победителе матча благодаря попытке Андрея Карзанова и вторым заносам Живатова и Тромпа, Мараис с подставки добавил ещё четыре очка. В концовке Кобус получил прямую красную карточку, но она, как и попытка «Енисея-СТМ», на результат уже не влияли − «Стрела-Ак Барс» одержала победу и вышла в финал PARI Кубка России.
ДжейПи Нил, главный тренер «Стрелы-Ак Барс»:
«Это была первая игра для обеих команд после перерыва, поэтому особенно в первом тайме у нас было много ошибок и штрафных. Об этом мы говорили в перерыве − нужно было убрать ошибки и штрафные, команда с этим хорошо справилась: во втором тайме здорово играли по ветру, заставляли «Енисей-СТМ» ошибаться в их зоне и наказывали их за эти ошибки. Много раз играли с этим соперником, хорошо знали, что от них ожидать и ко многому из того, что они играют, мы готовились. Плюс приготовили специально под них несколько комбинаций, они сегодня сработали. Регби − очень интересная игра: иногда мяч отскакивает вам в руки, иногда против вас, сегодня отскок был на нашей стороне. В этом матче все парни бились друг за друга − мы отставали по счету, но не переставали верить в победу, не переставали бороться и смогли достичь цели. Надеемся, что это придаст Алексею Бурдину, в чью поддержку был матч, положительных эмоций, поможет ему продолжать оставаться позитивным, не сдаваться и верить, что все будет хорошо».