В Казани 13 февраля стартовал командный чемпионат Европы по бадминтону.
Несмотря на то, что официальное открытие турнира состоялось в 17.30 по Москве, матчи группового этапа начались с самого утра. Главный итог первого соревновательного дня для российских болельщиков: и мужская, и женская сборные нашей страны одержали победы в своих первых матчах на турнире.
Первые восемь матчей чемпионата Европы – шесть женских и два мужских – стартовали в 10.00 (мск). У женщин сборная Дании ожидаемо не испытала никаких проблем с соперниками из Швеции (4:1), Украина и Англия всухую обыграли Ирландию и Норвегию соответственно. Еще три игры прошли в упорной борьба, а победителей и проигравших отделило всего одно очко: со счетом 3:2 победы праздновали команды Испании, Словакии и Польши. В мужском разряде сборная Люксембурга не оставила шансов азербайджанцам (4:1), а команда Германии «под ноль» разобралась с соперниками из Исландии.
Во второй части утренней сессии сыграли ещё девять матчей, главным из которых для местных болельщиков стал, конечно, старт на турнире сборной России. Россияне уверенно разобрались с командой Болгарии, взяв у соперника четыре очка из пяти возможных. Единственный балл болгарам отдал Анатолий Ярцев – после завершения поединка против Димитара Янакиева россиянин был крайне недоволен собой. «Очень разочарован результатом игры, начиналось все здорово: почувствовал игру, скорость и волан. Потом потерял концентрацию и не справился с давлением и ответственностью перед командой, нежели с какими-то техническими и тактическими элементами. Когда ты проигрываешь пять-шесть очков подряд, начинаешь думать, что же не так, хочешь поскорее переломить ход игры. А у тебя не получается. Накрутил сам себя больше, психология решила исход матча», - отметил спортсмен.
В параллельном матче сошлись соперники российской команды по групповому этапу: в матче сборных Испании и Бельгии победу со счётом 4:1 одержали испанцы. Женская сборная Гренландии в своей исторической первой игре на чемпионатах Европы уступила команде Беларуси (0:5). С таким же счётом у мужчин украинцы проиграли французам, а португальцы – чехам. В женской сетке матч сборных Германии и Литвы завершился «сухой» победой немок. Самый упорный матч этой части дня выдали девушки из Израиля и Исландии – первые были лучше соперниц всего на одно очко (3:2).
После официального открытия турнира на корты Центра гимнастики вышли ещё 18 сборных. Внимание публики, конечно, было приковано к первой игровой площадке – там российские девушки боролись с соперницами из Турции. Начинала матч у сборной России Евгения Косецкая: лидер российской команды в двух геймах обыграла Неслихан Йигит. «Я сыграла неплохо, думала, будет хуже. Все-таки, это первая игра – очень важно было взять очко, потому что было тяжело психологически. Я сыграла довольно-таки хорошо, я считаю. Но надеюсь, что дальше будет лучше», - прокомментировала свою игру россиянка.
После этого успеха все пошло не по плану хозяев – Наталья Перминова повела в своей игре, но отдала сопернице два гейма подряд. Елена Комендровская «всухую» уступила Озге Байрак, сумев показать борьбу только во втором гейме. В такой ситуации болельщикам оставалось надеяться только на наши пары. Анастасия Червякова и Ольга Морозова в сложнейшем матче выровняли положение: россиянки обыграли соперниц в трёх геймах и восстановили паритет в матче. Теперь все зависело от Алины Давлетовой и Екатерины Болотовой – им предстояла решающая игра против пары Йигит/Байрак. Первый гейм важнейшего матча российские девушки уверенно выиграли (21:12), но второй игровой отрезок турчанки оставили за собой. В третьем гейме россиянки собрались и не оставили шансов соперником – вновь 21:12, и роскошная победа в первом матче домашнего чемпионата Европы.
В другом матче этой же группы эстонские девушки не оставили шансов сборной Латвии – 5:0 при разнице геймов 10-2. Ещё более уверенно мужская сборная Дании обыграла команду Израиля: итоговый счёт этого матча получился аналогичным (5:0), но израильтяне не смогли взять у соперников ни гейма. Также в мужском разряде хорваты уступили ирландцам со счётом 1:4, сборная Англии обыграла команду Венгрии (5:0), а словаки победили сборную Гренландии с таким же результатом. Правда, в этой игре случился момент, который наверняка войдёт в историю – команда Гренландии усилиями Брора Мадсена и Татсиангуака Педерсена сумела взять гейм у своих соперников. Австрийцы «под ноль» обыграли сборную Литвы, поляки с аналогичным результатом сломили сопротивление итальянской команды.
Очень упорной получилась встреча женских сборных Болгарии и Франции – первые постоянно выходили вперёд, но француженки догоняли соперниц. В итоге перед заключительным парным поединком цифры на табло были равными (2:2). Впрочем, болгарские девушки все же «дожали» трёхцветных и записали в свой актив первую победу на чемпионате Европы.